Durante el mes de mayo se realizó la cosecha de semillas de árboles de pecanes asilvestrados en el Departamento Concordia con el objetivo de generar progenies para la selección de nuevos cultivares y contar con un banco de germoplasma propio desde INTA.
Esta actividad comenzó el año pasado con la identificación de árboles de pecán provenientes de semillas implantados en zonas rurales aledañas al INTA Concordia y a los municipios de La Criolla, Puerto Yeruá y Colonia Ayuí. Cada árbol fue localizado según sus coordenadas de GPS, se tomaron medidas dasométricas (Altura y diámetro a la altura del pecho). Posteriormente se evaluaron los frutos de cada árbol.
En cuanto a las características deseables por las que fueron seleccionados dichos árboles para cosechar las semillas, se puede mencionar en primer lugar su elevado rendimiento. Esto es que la parte comestible del fruto sea superior al 50%.
Otra de las variables que se tuvo en cuenta fue el buen comportamiento frente a la sarna del pecán. La Sarna es una de las principales enfermedades que afectan al cultivo en nuestra región. Es ocasionada por un hongo (Fusicladium effusum) que afecta hojas y frutos, puede ocasionar defoliaciones, pérdidas de rendimiento y calidad de frutos. En este caso se eligieron aquellos que no presentaran la sintomatología típica de ésta enfermedad o que fuera con niveles de severidad bajos.
Y también se consideró la precocidad, ya que el pecán no es un cultivo de producción inmediata, sino que comienza a producir frutos a los 5 años de implantado. La primera cosecha económicamente significativa se obtiene a partir de los 7 años. Contar con cultivares precoces permitiría a los productores comenzar a recuperar su inversión en menos tiempo.
Una vez ajustados los criterios de selección se realizó la cosecha. De los árboles se extrajeron las semillas (1-2 kg/árbol), por medio del sacudido de las ramas, recogiendo las nueces sobre una lona, cuales fueron acondicionadas para su posterior siembra. El destino de esas semillas es generar progenies para los diferentes ensayos de los que se seleccionarán nuevos cultivares, adaptados para cada región.
