Un aporte para conocer, valorar y proteger el patrimonio natural.
Nombre Científico : Danaus erippus
Nombres Varios: Monarca del Sur. Monarca de América del Sur
Es una mariposa de colores atractivos de la Familia Nymphalidae cuya especie (erippus) fue considerada una subespecie de otra Monarca (Danaus plexippus) hasta 2007, cuando se determinó que aunque son similares tienen diferencias de color en el borde detrás de las alas anteriores. En D. erippus es naranja y en D. plexippus negro.
La Monarca es reconocida por su resistencia al emprender largas migraciones y por su longevidad ya que vive durante varios meses, mientras que adultos de otras mariposas duran pocos días.
En la estrategia evolutiva que emplean animales y plantas para sobrevivir a sus depredadores la Monarca muestra colores vivos, chillones, que se asocian a la existencia de venenos o de otras propiedades que son perjudiciales. Además, y debido a su alimentación, no es factible que sea devorada por un depredador pues su cuerpo contiene tóxicos.
Tiene una amplia distribución en la mitad austral de América del Sur, habitando pastizales, bordes de bosques, matorrales y jardines urbanos.
Las Monarcas del Sur emigran también desde las pampas argentinas hacia Brasil, aunque lo hacen en menor escala y aún sin tantos estudios en su desplazamiento. Quedan en el mismo lugar muchas de ellas presentando coloración más oscura en invierno y otras se han registrado en movimientos hacia el sur. En esas migraciones cumplen una función importante como polinizadores para que prosperen muchos ecosistemas.
La duración de las etapas de su metamorfosis desde que es colocado el huevo hasta el nacimiento está de acuerdo con la temperatura del ambiente. Estas etapas son: Huevo- larva u oruga – pupa – adulto.
Su alimentación está básicamente constituida por Asclepias.
Fotografías tomadas en Puerto Yeruá, Dpto. Concordia, Entre Ríos.
Fuente: Naturaleza y Cultura de Concordia